North Coast 500 fly & drive

Vandaag begint je Schotse avontuur met de vlucht naar Inverness. Na aankomst haal je de huurauto op en rijd je noordwaarts, de uitgestrekte Hooglanden in. Al snel merk je hoe het landschap opener en leger wordt. Glooiende heuvels maken plaats voor veengronden en ruige kustlijnen. Als de tijd het toelaat, is een stop bij Dunrobin Castle de moeite waard: een verrassend elegant kasteel met uitzicht op zee. Aan het eind van de middag arriveer je in Wick, waar je de komende twee nachten verblijft en rustig kunt wennen aan het Schotse ritme.

Overnachting in Mackays Hotel.
Rijafstand Inverness – Wick: ca. 165 km | ca. 2,5 uur

Vandaag staat volledig in het teken van de noordoostkust van Schotland. Vanuit Wick verken je een landschap van hoge kliffen, verlaten stranden en eeuwenoude ruïnes. De restanten van Castle Sinclair Girnigoe liggen spectaculair boven zee en geven een goed beeld van het ruige leven in deze streek. Langs de kust bij Noss Head wandel je over smalle paden met weidse uitzichten, terwijl de vuurtoren waakt over de Noordzee. In Wick zelf vertelt het Heritage Museum het verhaal van de haringvisserij, ooit de levensader van de stad. De dag eindigt ontspannen met een diner in een lokale pub.

Een andere optie is een dagtocht naar de Orkney-eilanden. Vanuit het vasteland vaar je naar deze bijzondere eilandengroep, bekend om haar rijke historie en indrukwekkende archeologische sites. Voigt Travel kan de overtocht inclusief auto voor je regelen. 

Overnachting in Mackays Hotel.

Je verlaat Wick en volgt vandaag de kust richting het uiterste noorden. De weg slingert langs zee en kliffen, met onderweg enkele indrukwekkende stops. De Whaligoe Steps herinneren aan een tijd waarin vissers hun vangst via honderden treden naar boven moesten dragen. Verderop vormen de Stacks of Duncansby dramatische rotsformaties die oprijzen uit zee. Bij Dunnet Head bereik je het noordelijkste punt van het Britse vasteland, waar de wind vrij spel heeft. Via Thurso rijd je westwaarts naar Tongue, prachtig gelegen aan een zeearm omringd door bergen.

Overnachting in Tongue Hotel. 
Rijafstand Wick – Tongue: ca. 100 km | ca. 2,5 uur

Vandaag ervaar je de stilte en leegte van het uiterste noorden. De omgeving van Tongue is weids en ongerept. Onderweg passeer je uitgestrekte heidevelden en schilderachtige dorpjes, met hier en daar uitzicht over de grillige kustlijn.

Tongue Hotel ligt aan de North Coast 500 en biedt een prachtig uitzicht over de Kyle of Tongue, met de imposante bergen Ben Loyal en Ben Hope op de achtergrond. Hier kun je heerlijk wandelen langs het water of de verborgen ruïne van Tongue Castle opzoeken, de uitgestrekte stranden ontdekken of een boottocht maken om zeevogels en zeehonden te spotten!

Overnachting Tongue Hotel

Vandaag rijd je verder langs een van de mooiste en meest afgelegen kustroutes van Schotland. Het landschap wordt steeds dramatischer naarmate je westwaarts gaat. Bij Loch Eriboll snijdt de zee diep het land in, omgeven door steile bergwanden. Kleine dorpjes en verlaten stranden wisselen elkaar af, en de weg lijkt soms helemaal voor jou alleen. In de loop van de middag arriveer je in Scourie, aan de rand van het ruige Assynt-gebied. Scourie ligt tevens vlakbij het North West Highlands Geopark. Deze UNESCO‑beschermde regio staat bekend als een van de meest opvallende landschappen ter wereld, met iconische bergen, uitgestrekte witte zandstranden en donkere grotten. 

Overnachting in Eddrachilles Hotel, Scourie
Rijafstand Tongue – Scourie: ca. 75 km | ca. 1,5–2 uur

Scourie is een charmant dorp aan de noordwestkust van Schotland, ongeveer halverwege tussen Ullapool en Durness. De regio Assynt staat bekend om zijn geïsoleerde bergen, heldere lochs en verrassend witte stranden. Vanuit Scourie ontdek je dit unieke landschap, waar oude rotspartijen oprijzen uit vlakke vlaktes. Achmelvich Beach voelt bijna tropisch aan met zijn lichte zand en helderblauwe water. Bij Loch Assynt liggen de ruïnes van Ardvreck Castle, een stille getuige van de roerige clan-geschiedenis. Korte wandelingen langs de kust of rond de lochs laten je dit ruige gebied van dichtbij ervaren.

Overnachting in Edrachilles Hotel.

Vandaag verlaat je Scourie en rijd je verder richting Balmacara, een klein dorpje aan de westkust van Schotland maar qua locatie zeker niet onbelangrijk. Onderweg passeer je de iconische Kylesku Bridge, waar land en zee op indrukwekkende wijze samenkomen. De route voert langs de grillige vormen van het Quinag-gebergte, uitgestrekte hooglanden en idyllische stranden, met volop mogelijkheden om te stoppen voor een korte wandeling of foto. Balmacara vormt de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het betoverende Isle of Skye, met haar dramatische landschappen en sfeervolle dorpjes.

Overnachting in Balmacara.
Rijafstand Scourie – Balmacara: ca. 140 km | ca. 3–3,5 uur

Balmacara is een ideale uitvalsbasis voor een dagtocht naar het Isle of Skye. Je steekt de brug over en belandt in een wereld van dramatische landschappen, steile bergkammen en verborgen watervallen. Of je nu kiest voor een wandeling bij de Fairy Pools, een rit door het ruige Quiraing-gebied of een bezoek aan het kleurrijke havenstadje Portree, Skye maakt een diepe indruk. Wie het rustiger aan wil doen, kan ook genieten van de bossen en kustpaden rond Balmacara zelf.

Overnachting in Balmacara hotel

Vandaag rijd je terug richting Inverness via een afwisselende route langs lochs en bergdalen. Loch Carron biedt mooie uitzichten over het water, terwijl Glen Shiel wordt omringd door hoge bergen. Onderweg is een stop bij de Falls of Shin de moeite waard, waar zalmen in het seizoen tegen de stroom in springen. In de namiddag arriveer je in Inverness, waar je de komende twee nachten verblijft. Inverness is de bruisende hoofdstad van de Schotse Hooglanden. De stad ligt aan de monding van de River Ness en biedt een charmante mix van historie, cultuur en moderne voorzieningen. Bezoek bijvoorbeeld Inverness Castle of wandel langs de rivier en geniet van de sfeervolle bruggen en tuinen.

Overnachting in Lochardil House Hotel
Rijafstand Balmacara – Inverness: ca. 150 km | ca. 3 uur

Een ontspannen dag rond Inverness en het beroemde Loch Ness. Je kunt langs de oevers van het langgerekte meer rijden en een bezoek brengen aan de indrukwekkende ruïnes van Urquhart Castle. In Inverness zelf wandel je langs de rivier de Ness of bezoek je Culloden Battlefield, waar een beslissende veldslag in de Schotse geschiedenis werd geleverd. Het is een mooie afsluiting van de reis, waarin natuur en cultuur samenkomen.

Overnachting in Lochardil House Hotel

Na het ontbijt rijd je naar de luchthaven van Inverness voor de terugvlucht naar Amsterdam. Met herinneringen aan ruige kusten, stille hooglanden en indrukwekkende landschappen komt deze bijzondere rondreis door het noorden van Schotland ten einde.

Rijafstand Inverness – luchthaven: ca. 15 km | ca. 20 minuten