Tarja Virkkula

Local Hero Interview – Tarja van Sallatunturin Tuvat
Te midden van de rust en schoonheid van Fins Lapland runt Tarja Sallatunturin Tuvat, een familiebedrijf dat al sinds 1983 gasten verwelkomt met warme gastvrijheid, heerlijke maaltijden en onvergetelijke avonturen. Als geboren en getogen Sallalainen ademt ze de natuur en cultuur van de regio. Van het managen van accommodaties en restaurant tot het organiseren van sneeuwscootersafari’s, Tarja combineert haar liefde voor toerisme met haar passie voor kunst en duurzaamheid.



Kun je jezelf kort voorstellen?
Mijn naam is Tarja Virkkula en ik ben directeur van Sallatunturin Tuvat, een familiebedrijf dat accommodatie, restaurantdiensten en sneeuwscootersafari’s aanbiedt in Salla, Fins Lapland. Ik ben hier geboren en getogen en werk al meer dan veertig jaar in de toerisme- en horecabranche. Ons bedrijf is opgericht in 1983 en werkt sinds 1992 samen met Voigt Travel. Vanaf het begin hebben we een sterke band gehad, gebaseerd op wederzijds begrip en de wens om gasten betekenisvolle reiservaringen te bieden.

Hoe ziet jouw thuis eruit?
Salla is een plek van uitgestrekte landschappen en pure natuur. Het wordt omringd door glooiende fells, oude dennenbossen en heldere meren en rivieren. De stilte hier is compleet en de lucht is schoon en fris. Ons dorp is klein en gastvrij, met een hechte gemeenschap waar mensen elkaar helpen. Bezoekers merken vaak dat de tijd hier langzamer lijkt te gaan, waardoor je echt tot rust komt.

Hoe ziet een doorsneedag er voor jou uit?
Een gemiddelde dag bestaat eigenlijk niet, want plannen veranderen voortdurend. Meestal ben ik bezig met het aansturen van ons bedrijf, het ondersteunen van het team en het zorgen dat gasten zich thuis voelen. Na het werk eet ik thuis en ontspan ik met een wandeling, schilderen, muziek of een goede film.

Wat doe je graag in je vrije tijd?
In de winter ski ik graag, zowel alpien als langlaufen, ik maak OAC-tochten en rijd sneeuwscooter. In de zomer en herfst wandel ik veel in de bossen en over de heuvels. Daarnaast ben ik actief met kunst en cultuur: schilderen, tentoonstellingen bezoeken, concerten, theater en lokale evenementen bijwonen.

Hoe ontspan je?
Schilderen is voor mij een belangrijke manier om te ontspannen, vaak geïnspireerd door de kleuren van de Lapse herfst. Ook de natuur, culturele activiteiten en tijd met familie helpen mij tot rust te komen.



Wat inspireert je?
De natuur is mijn grootste inspiratiebron, vooral in de herfst wanneer de kleuren op hun mooist zijn. Ook kunstenaars zoals Reidar Sarestoniemi inspireren mij met hun sterke band met Lapland. Daarnaast put ik kracht en inspiratie uit mijn familie, die vaak ook in het bedrijf meewerkt.

Wat maakt jou gelukkig?
Mijn familie, de mooie momenten met klanten en het feit dat ik na zoveel jaar nog steeds van mijn werk houd. Buiten het seizoen reis ik graag met mijn man en ontdekken we samen nieuwe plekken.

Wat is jouw favoriete moment van het jaar?
Niet één dag, maar een seizoen: de herfst. Dan kleuren de bladeren felrood, oranje en goud, en keert de rust terug in de natuur. Het is ook de tijd dat ik weer begin met schilderen en mijn creativiteit een nieuwe impuls krijgt.

Hoe zorg je voor de natuur om je heen?
In Lapland is in harmonie leven met de natuur vanzelfsprekend. Sallatunturin Tuvat heeft al meer dan zes jaar een Green Key-certificering en is onderdeel van het Sustainable Travel Finland-programma. We maken duurzame keuzes, gebruiken lokale producten en nemen deel aan het “Give Back to Local Nature”-project, dat helpt bij natuurherstel in Salla.

Dankjewel Tarja, voor je mooie verhaal! Met jouw enthousiasme en liefde voor het noorden ben je voor ons en onze reizigers een echte Local Hero.