Mikkeli: puur Finland in het hart van Saimaa
In het hart van Lakeland Saimaa ligt Mikkeli. Een regio waar water nooit ver weg is, waar bossen het landschap vormen en waar cultuur en gastronomie verrassend moeiteloos samengaan. Hier wissel je een actieve ochtend in de natuur af met een lange lunch op een landgoed, een middag op het meer of een avond vol muziek.
1. Drijvend ontspannen: Sauna Restaurant Kaihu
Op loopafstand van het marktplein, in het groene Mikkelipuisto, ligt Sauna Restaurant Kaihu – een stijlvolle, houten sauna die letterlijk op het meer drijft.
Kaihu combineert Finse saunacultuur met een moderne, ontspannen sfeer. Het complex beschikt over twee sauna’s met aparte kleedkamers voor mannen en vrouwen (elk met lockers voor circa 30 personen). De sauna zelf is een zogeheten swimwear sauna, toegankelijk voor iedereen in badkleding. Per sauna is er ruimte voor ongeveer 14 gasten tegelijk.
Tussen de saunarondes door koel je af op het terras, in het verfrissende zwembad of – in de winter – in een ijskoude plunge pool direct in de buitenlucht. In de loungebar worden drankjes en kleine snacks geserveerd.
Op de tweede verdieping ligt het rooftop terras, geopend van het vroege voorjaar tot laat in de herfst. Een deel is overdekt, een deel ligt in de zon. Hier geniet je van zomerse gerechten, verfrissende drankjes en in het weekend regelmatig van live DJ-sets. Het terras is toegankelijk voor iedereen, ook zonder saunabezoek. Zowel de sauna als de loungebar zijn bovendien beschikbaar voor privé-evenementen.
2. 6.000 jaar geschiedenis aan het water: Astuvansalmi
Aan de oevers van het Saimaameer, bij Ristiina, bevindt zich een van de belangrijkste prehistorische vindplaatsen van Noord-Europa: de Astuvansalmi rock paintings.
Op een 16,5 meter brede en 5,5 meter hoge rotswand zijn ongeveer 80 rotstekeningen te zien. De afbeeldingen – elanden, mensen, boten, hand- en pootafdrukken – dateren van circa 4000 tot 2200 voor Christus. Ze zijn geschilderd met rode oker, vermengd met onder andere vet of bloed, vanaf een boot of vanaf het ijs van het toenmalige Saimaameer.
De rots zelf heeft, gezien vanaf het water, de vorm van een zijwaarts gezicht. Mogelijk had de plek een spirituele betekenis voor de mensen die hier leefden. De schilderingen zijn gedateerd aan de hand van de historische waterstanden van Lake Saimaa. Toen het waterpeil duizenden jaren geleden hoger stond, waren alleen de bovenste afbeeldingen zichtbaar.
De rotstekeningen zijn bereikbaar via een natuurpad van bijna 3 kilometer door het bos. Het pad is geschikt voor gezinnen en voorzien van rustplaatsen en faciliteiten. Bezoek per kano of boot is eveneens mogelijk. Sinds 2019 maakt Astuvansalmi deel uit van de Prehistoric Rock Art Trails van de Raad van Europa – als eerste locatie in Finland.
3. Muziek in het hart van Lakeland
Van 1 tot en met 8 augustus 2026 vindt de 34e editie plaats van het Mikkeli Music Festival. Dit toonaangevende festival behoort tot de meest prestigieuze klassieke muziekfestivals van Finland. De focus ligt op symfonieorkesten en gerenommeerde internationale en Finse topmusici. De combinatie van hoogstaande muziek en de rustige omgeving van Lakeland Saimaa zorgt voor een bijzondere balans tussen cultuur en natuur.
4. Proef de regio: Tertti Manor
In het groene landschap van Zuid-Savo ligt Tertti Manor, een authentiek familie-landgoed en oude boerderij. Tertti Manor staat bekend om zijn verfijnde keuken waarin seizoensgebonden, lokale ingrediënten centraal staan. Veel producten komen uit eigen tuin of uit de directe omgeving. In de sfeervolle zalen en tuinen maak je een culinaire reis in historische setting.
Het landgoed maakt deel uit van het Saimaa Gastronomy-netwerk: een selectie restaurants die werken met hoogwaardige streekproducten en de pure smaken van het Finse merengebied centraal stellen.
5. Meer beleven in Mikkeli
- Beklim Neitvuori
Met 184 meter is Neitvuori een van de hoogste heuvels van Zuid-Savo. De top ligt 110 meter boven het water van Lake Saimaa en biedt een panoramisch uitzicht over het Luonteri-archipelgebied. - Ga op zoek naar de Saimaa-ringelrob
Tijdens een begeleide boottocht in Puumala maak je kans om ’s werelds zeldzaamste zeehond in zijn natuurlijke omgeving te zien – met respect voor dier en natuur. - Bezoek Muisti – Centre of War and Peace
Dit moderne museum belicht de impact van oorlog vanuit menselijk perspectief. De interactieve tentoonstelling maakt geschiedenis invoelbaar en actueel. - Ervaar het marktplein van Mikkeli
Voor lokale producten, verse ingrediënten en een inkijkje in het dagelijks leven is het marktplein de plek om te zijn.
Ontdek Zuid-Finland met Voigt Travel
Wil je Mikkeli en het Saimaa-merengebied zelf ervaren? Bekijk dan alle reizen in Zuid-Finland en kies de route die past bij jouw tempo: van ontspannen fly-drive tot self-drive langs landgoederen, archipels en meren.
